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出于对现有计算机芯片局限和知识产权的反感，加州大学伯克利分校的一组研究人员计划发售开源芯片。他们用于的RISC-V指令集架构最初用作展开计算机架构教学，但现在其制作者想将其推上云计算和物联网等新兴市场领域。　　主流芯片架构（英特尔和ARM）都不受专利维护，而即便缴了许可酬劳，指令集也十分复杂，必须相当大的工作量才能让其适应环境明确的工作市场需求。如果是一家大公司，从芯片厂商出售许可，然后投放大量时间和金钱研发新技术，这当然没什么问题。

因此，DavidPatterson计划牵头资金较较少的小公司和研究人员，为各自特定的市场需求，研发自己的芯片。Patterson早在80年代就参予制作了RISC指令集。

参与者必须对涉及的指令集和芯片设计展开测试，并将结果共享过来，不必担忧违背许可条款。为此，该计划必须一个不受限制的指令集。　　而就在几个月前，Patterson和同事意识到他们可以将RISC-V推展过来，随着人们对现有架构的恐惧和对开源芯片的兴趣，他们指出应当不会有所作为。而且伯克利分校早已创立了一些基于RISC-V的核，还有多个其他项目在展开。

Patterson和同事最近还公开发表了技术论文，对RISC-V的技术规范和详细情况做到了解释。　　事实上，现在的许多处理器架构，还包括IBMPower、ARM和MIPS，都是基于RISC的。

这些架构本质上并无有所不同，只是在技术细节上有所区别。　　处理器的指令集可非常简单分成2种，CISC和RISC。一开始的处理器都是CISC架构，随着时间演变，有更加多的指令集重新加入。

但由于当时编译器的技术并不娴熟，为了增加程序设计师的设计时间，渐渐研发出有单一指令、简单操作者的程式，设计师只需写非常简单的指令，再行交由CPU去继续执行就可。但是后来有人找到，整个指令集中于只有大约20％经常不会被用于到，但能充分发挥80％的起到。于是1979年Patterson明确提出了RISC的点子，主张应当专心加快常用的指令，更为简单的指令则利用常用的指令去人组。

现在高通、苹果和Marvell芯片所用于的ARM架构就是这一影响的产物。　　在某些方面，RISC-V更加优势，效率也更高，而且由于代码库较小等其他功能，让其很合适系统级芯片设计。而且由于物联网的兴起，树莓为首和大规模云架构的普及，RISC-V社区应当不会与它们一起发展。

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